Le Musée d'Histoire Naturelle à New York

Comme toute mégapole qui se respecte, New York regorge de hauts lieux culturels. Et si certains restent méconnus du grand public, d'autres jouissent d'une réputation qui va bien au delà des frontières de la ville et même des États-Unis. Au même titre que le MoMA ou le MET par exemple, le Museum of Natural History (Musée d'histoire Naturelle) fait partie de ceux là.

Situé à l'ouest de Central Park, dans l'Upper West Side, au niveau de la 81e rue, cet établissement est une véritable institution culturelle et scientifique de renommée mondiale. Il doit cette popularité internationale à la richesse des expositions permanentes et temporaires qui sont organisées mais aussi à la majestuosité du bâtiment qu'il occupe, donant directement sur la grand Central Park.

Installé initialement dans les anciens arsenaux de Central Park, il s'est installé dans ses murs actuels en plusieurs vagues, le temps de construire chaque portions imaginées par les architectes Calvert Vaux, J. Wrey Mould, J. Cleaveland Cady et enfin John Russell Pope.

Aujourd'hui, le musée propose près de 32 millions de spécimens et objets répartis dans 45 salles dans lesquelles vous pourrez notamment découvrir :

• De nombreuses reconstitutions qui permettent de découvrir les différences d'évolution entre les espèces et peuples du Monde.
• Des fragments de la météorite Cape York découverte au Groenland au 19ème siècle.
• L'étoile de l'Inde (Star of India), le plus grand saphir jamais trouvé sur Terre (563 carats).
• La reproduction d'une baleine bleue en taille réelle (19 mètres) suspendue au plafond du Milstein Familly Hall of Ocean Life.
• Une gigantesque collection de fossiles et de reconstituions de dinosaures.
• Le Rose center et son Planétarium qui permettent de revivre toute l'évolution de l'espace, des étoiles et du système solaire.

En plus de cette démarche pédagogique et culturelle, le musée d'histoire naturelle accueille également de nombreux scientifiques en activité. Ils sont ainsi près de 300 à se rendre régulièrement dans l'enceinte pour consulter l'un des 485 000 livres de la bibliothèque ou pour utiliser l'un des 2 laboratoires moléculaires.

Vous l'aurez compris, lors d'un séjour à New York, il est quasiment incontournable de consacrer quelques heures, si ce n'est plus, à la visite du musée d'histoire naturelle. Mais attention, sa renommée attire forcément des visiteurs du monde entier. Il faudra donc compter sur le fait que vous ne serez pas seul devant la billetterie en arrivant un beau matin. Il vous est donc recommandé de réserver votre ticket à l'avance sur place ou sur le site Internet du Musée (http://www.amnh.org/). Il vous en coûtera $16 par adulte, $9 par enfant et $12 pour les étudiants et les personnes âgées. A noter que si vous souhaitez profiter du musée ET du Rose Center, le tarif augmente et passe à $32 par adulte, $20 par enfant et $24,50 par étudiant ou personne âgée. Mais attention, pour ce prix, c'est un voyage inoubliable dans le temps qui s'annonce devant vous. Evasion garantie!