Formalités administratives pour se rendre aux USA

Passeports, visas, formulaire d'entrée sur le territoire... Il n'est pas toujours facile de se retrouver parmi la masse de papiers à remplir pour un séjour aux Etats-Unis. Le pays de l'Oncle Sam est particulièrement vigilant envers ceux qui passent la frontière.

Le Passeport

Tout dépends de la date à laquelle il vous a été délivré, ou prolongé:

• Après le 26 octobre 2006: cela devra être obligatoirement un passeport électronique. Celui ci contient une puce électronique dans laquelle vos informations d'identité sont reprises. Il est reconnaissable d'après un symbole rectangulaire placé en bas de la couverture.
• Entre le 26 octobre 2005 et le 26 octobre 2006: Vous n'aurez pas besoin de le faire refaire s'il comporte une photo numérique (et non une photo collée) ou s'il a déjà une puce électronique. Vérifiez également qu'il s'agit d'un passeport à lecture optique (une succession de chiffres, de lettres et de caractères doivent se trouver en bas de la première page).
• S'il a été délivré avant le 26 octobre 2005:
  
  
  • Dans ce cas, vérifiez seulement qu'il s'agit bien d'un passeport "Delphine", c'est à dire, à lecture optique. Vous devrez retrouver la succession de caractères en bas de la première page.
  • La demande de Passeport est à faire à votre mairie. Si celle ci n'est pas équipée, elle vous adressera à une autre antenne. Depuis le 28 juin 2009, tous les passeports délivrés en France sont biométriques : la puce électronique contient en plus les empreintes numérisées du détenteur.

Obtenir L'ESTA

Pour un séjour de moins de 90 jours à but touristique, vous n'aurez pas besoin de VISA mais vous devrez obtenir un ESTA (traduisible par système électronique d'autorisation de voyage). Il vous faudra pour cela justifier de la possession d'un billet aller-retour ou d'un billet pour une autre destination que les Etats-Unis, et remplir un formulaire vous posant des questions très précises (comptez-vous perpétrer un attentat? par exemple...).

Précisons que depuis le 8 septembre 2010, l'ESTA est devenue payante : vous devrez vous acquittez d'un montant de $14. La majeure partie de cette somme est destinée à financer la promotion du tourisme aux Etats-Unis.

Obtenir un VISA

Vous devrez en faire la demande si vous prévoyez un séjour de plus de 90 jours, où si vous n'avez pas encore de billet retour. Pour un séjour touristique, il s'agit du visa "B1" Dans ce cas, les démarches à faire sont nettement plus compliquées : il va falloir prouver au consulat américain que vous avez bien l'intention de repartir une fois votre visa expiré, en prouvant votre capacité à vous assumer financièrement et votre attachement à votre pays d'origine.

Vous êtes maintenant prévenu : un voyage aux Etats-Unis ne se prépare pas à la légère. Mais si vous suivez toutes les procédures décrites ci dessus, vous ne devriez pas avoir de soucis à vous faire. Cependant, les procédures évoluent souvent : pensez à vous tenir au courant pour ne pas être pris de court. Pour un séjour en toute quiétude!